朝堂，为权势所累。姜柏舟连下
上冒
的青须都顾不上剃
净，憔悴得不成样
。只是一直不敢逾矩，不敢
心声，只保留着书信往来，直到今年她即将孝，偶尔会门走动，姜柏舟都会想办法与她见上一面，哪怕只是打声招呼。姜母说一不二，当天下午就递了拜帖。次日上午，携姜父前往陆家拜访。
姜母呼
一哽，瞪大了
睛看着他，嘴
微微颤抖着，眸渐渐发红。以至于姜柏舟也同他一样，面对所
之人自惭形秽，不敢奢望。姜羡余上辈
曾怨过家人唯独瞒他那么多年，如今却彻底明白自己到底如何被珍视保护着，而姜柏舟又为这个家付了多少。姜柏舟和姜羡余一左一右把她扶
车里，看着她，见她红着睛，心脏顿时一
，呼都停滞了。姜母坐在两个儿
中间没吭声，
车悠悠晃动朝前驶去，姜羡余连忙开窗往外看，陆府大门缓缓合上，只余姜父骑着，面无表情护在车边。明雅被覃方好留在覃家留宿，姜柏舟和姜羡余都没去镖局，躲在陆府门外的
车里等着回信。姜母愣住，怔怔地看着姜羡余。
父亲
冤而死，她是最难接受的一个。这回见面，是陆纯熙邀约，问他是不是又要去金陵，何时回来。他说归期不定，可能久居金陵。陆纯熙就不再说话了。
他意识到对方情绪有些不对，可他不敢问，更不敢往那
想，不敢奢求。姜母这会儿才想起来，陆山长家的姑娘确实还在为母守孝。
他在扬州书院读书时，陆山长时常拿一个关门弟
的诗文给他们看，后来他凑巧给陆山长府里送东西，才知
那些文辞
妙、字迹娟秀的诗文都自比自己小上许多的陆纯熙之手，不禁叹服于对方的天赋与才情。姜羡余打断姜柏舟，又推了推他：大哥,娘都知
了你还瞒什么，让娘去陆山长家里提亲呀。我说你怎么一直不肯娶妻，原是中意的姑娘有孝在
。她并不在意，浅笑：不碍事，咱们就
小余说的，先同陆家定亲。大哥！
不是逃避退缩，不是假意成全，是保护！是同甘共苦！姜父沉着脸瞪着两个儿
：什么？！又惹你娘生气，
了是不是？姜羡余同样心
一刺，万分惊讶地看向姜柏舟。娘！
姜羡余怒其不争，
不择言：否则你的意思，我们全家上下都不清白，动辄拖累旁人，那活着还有什么意思，不如一了百了算了。这样压抑与委屈，姜柏舟承受了整整二十年！还要在不懂事的弟弟面前保守秘密，营造一副
好景象，维护他的天真无邪。姜羡余不解，劝
：大哥若是担心陆师
还在孝期，咱们可以先同陆山长商量，定下婚约，等陆师孝了再成婚。她心
绞痛，不自觉往后踉跄退步。他抹掉脸上的泪，眸光
毅：我不想躲了，反正九王早就知我们的行踪，还以此拉拢谢承，任逍遥也让我们暴在忠王面前，明雅如今也与我们有了接
与其再躲下去，不如搏一把，给外祖父平反，还江家清白。兄弟俩都一夜没睡，
里布满血丝，齐齐靠在窗边，透过窗
往外看。可如今，因为压在
的冤屈，她的丈夫不得不隐藏一天下无双的左手剑法，用不惯用的右手苦练刀法；她的儿受尽委屈，连心的姑娘都不敢娶，江家藏剑山庄，还是要断在她手里！我没有胡说八
！姜羡余偏要跑到他面前，看着他的
睛，执着地问：大哥问过陆师吗？她更愿意同你相守，还是选择其他人？！所以她谨遵父亲遗志，
泪饮恨，远走他乡，以为这样就能护住江家的血脉和藏剑山庄的武学传承。为什么？
他们从此相识，偶尔在书院遇见也会打招呼。
姜羡余和姜柏舟连忙伸手去扶她，却见一个
大的影忽然自拐角现，揽住了姜母。姜羡余！姜母怒声呵斥，红着
睛瞪他，不许胡说八！姜柏舟看见这一幕，颓丧地低下了
。姜柏舟
言又止，最后颓丧地低下，语气酸涩：娘，儿
不上她，她、她应该许个清白人家。姜羡余视线模糊，语气哽咽：我们到底要躲到什么时候？大哥永远不娶妻吗？娶了又如何？
孙孙世世代代都这样躲下去吗？你们分明知，隐姓埋名只会让我们一直提心吊胆战战兢兢，压
解决不了问题。姜柏舟
眸渐渐泛红，咬了牙关，双手握成拳。1
是父亲用自己的命
局，换藏剑山庄
而退，远离皇权辖制，远离朝堂纷争。三年前陆夫人过世，陆纯熙为其守孝，闭门不
，姜柏舟才发现自己内心有多期待那些不定时会面，多珍惜那些短暂
谈的时光。后来陆纯熙听说他习武，送来书信向他请教武功招式。她说她在写异志话本，常问他一些武功招式和江湖传闻。一来二去来往渐多，偶尔私下会面，共同探讨武功与文字，听她说她构想的故事。
他活到十七岁突然知
世的秘密，就被那
透不过气的压抑和委屈吞没。可他哥呢？姜母撑着姜父的胳膊站稳，
一气缓缓吐，对姜柏舟：就小余说的办，我和你爹先去拜访陆山长，问问他和陆姑娘的意思。姜羡余心里一慌，鼻尖发酸，忙关上窗回
看向姜母：娘娘姜柏舟皱着眉开
，我同她不是你们想的那样。我们、我们的确有些来往，但从未逾矩，更没有在她孝期内定情，并非什么情投意合、两情相悦。姜羡余抬起手背狠狠
了一下角，红着睛看向姜柏舟：那你就甘心看着陆师另嫁他人吗？姜柏舟呼
一滞，瞬间绷下颚，转别开了脸。他哥从小就跟着爹娘死里逃生、颠沛
离，从小就知自己世不清白，知要隐姓埋名、谨小慎微，知哪怕自己读书也不差，也不能走仕途，无法光宗耀祖，幼时不能与玩伴际太，成为朋友，长大了不能追求中意的姑娘对啊，这是好事啊。姜母笑着附和，谢家都开始给阿承说亲了，她家姜柏舟的亲事还没有着落，若是有情投意合的姑娘，那再好不过了。
等了一个多时辰，姜母红着
睛同姜父来，登上车。姜母听他说对方并非同他情投意合，顿时皱眉
：那我问你，你是不是中意人家姑娘？不可姜柏舟急忙反驳，却又顿住话
，说不一个所以然。