车，见她步履不稳，心不在焉又焦灼不安，扶握着她的手，将她半揽，柔声
：“你病着，去见曦园好么，大哥哥照顾你。”施少连换了
居家衣裳，仍往绣阁去，甜酿已然睡下，只留了宝月一人在屋内守着，宝月听见轻微脚步声，而后见施少连
发俱披在后，发尾还濡
着，朗月清风般的姿态，轻问她：“粥喝了么？”施少连将她
后的
垫
来，搁在自己
上，双平伸：“车颠簸，躺下歇歇。”又吩咐宝月：“
条帕来。”甜酿辞别祖母和
妹，在宝月的搀扶下上了车，施少连差使顺儿先去药铺请大夫，带着妹妹往家行去。宝月不敢忤逆他，应了声是，下楼去温粥。
顺儿跟着去生药铺抓药，施少连也通药理，吩咐厨房送来小炉药盅，就在绣阁内熬煮汤药，宝月铺床抱被，服侍甜酿歇息，桂姨娘见施少连亲手煮药，上前
：“绣阁内人少，我留两个婆
婢女在这守着。”施少连却
：“不必，我让紫苏青柳过来便是。”她不肯去，
角发红，低嘟囔：“见曦园是哥哥住的地方，我要回绣阁。”施少连看她小
啜
喝药：“等你喝完药我再走。”主仆两人一前一后回了屋，他要
沐浴，在里泡了许久才披衣而起，时脸上也带了
奇异的嫣红。她
角嫣红，
难受，更多的是心内惊惧，看了他一，见他目光沉静，气势却不容拒绝，莫名给她几许镇定，从善如
，轻轻将螓首搁在垫上，半倚半靠在他膝，闭上了。甜酿见
前衣袂晃动，这才动了动珠，垂下睫，把伏低。而后有
哒哒的东西覆在她额，甜酿微微抖了抖，微凉的指尖便
碰在她脸靥上，像生凉的玉石贴在焦
的
人蕉上，听见他声音轻轻的：“嘘，别动。”“厨房里熬了莲
百合粥。”他温声看着她，“待会喝一碗，垫垫肚。”她抱膝而坐，面
凝固，漆黑仁犹如冻在雪地里，连宝月的话也置若未闻，一动不动，施少连也撩帘
到车内，形在她面前一晃，坐在她一侧。她蹙眉，勉
将药汤饮尽，瞥见
边的一枚
饯，一咬住，
糊糊说话：“哥哥也回去歇歇吧，我没事的。”桂姨娘知
他们兄妹两人关系亲厚，亦是，在绣阁内坐了片刻，也回去歇息。他
上永远带着
茶香，她不
喝茶，便分不清这样的气味，是六安霍山梅片，还是凤团雀
牙茶，总之就是沸冲
茶壶，升腾起淡淡汽的那味，萦绕鼻尖，清淡微苦。宝月不识字，自家小
的书只能囫囵认个模样，见施少连手中是本新书，正是小近来常看的那本，瑟瑟：“二小每日里都看，一看就是小半日。”施少连没有
声，车疾驰，车内颠簸，他指尖扶扶她的脸颊，
住那方绸帕。他又回
看了看甜酿沉睡的形，将床帐落下，踱步来守着。他颔首，领着她回见曦园：”你不必去，她已经歇了。”
“让大夫送两帖
药来，回家好生歇着。若是言语冲撞，定是惊着风了，祖母替你烧
香，向菩萨告个罪。”心这才安定下来，微微叹了
气，又见床搁着一方红漆小盘，上一只甜白釉茶盏，知这是她的常用之
。那是一方窃蓝的绸帕，绵
似光，帕下只见一张淡白褪的，是
叶的形状，线条
盈，角微微上挑，下颌骨尖尖，脸颊还有一嘟蓬蓬的
，而后是一只小巧白玉般的耳，掩在几络碎发中，耳珠圆白，
着只玻璃
的翡翠耳坠，愈发衬的盈盈，白玉无瑕。她无端心一
，见大哥儿的神落在那
甑上，伸手一指，指尖及桌面，示意她将粥搁下，宝月忙忙上前，将甑搁在桌上，正要悄声退去，又听见大哥儿问：“这书，甜酿常看么？”他也不
求，一行人俱到了小绣阁里，翟大夫诊脉问切，捻捻胡须：“脉象有些急浮，应是见风受寒，喝帖药发发
就好。”“不难受。”她微声
，盯着自己的裙摆，翠绿的兰草上伏着几只粉蝶，或舞或歇，栩栩如生。微凉的手贴着她的额
，施少连蹙眉，看了她一，温声问：“难不难受？”“你下去吧。”他径直往内室去，“把粥再温一温，搁在
甑里再端上来。”宝月
了个垫在甜酿后：“儿靠着歇歇吧。”床帏半垂，甜酿正怔怔盯着罗帐
的拓枝纹神，听见脚步声，从床上挣扎着起来：“大哥哥回去吧，我睡一觉便好。”宝月不知怎的，自家的大哥儿温和儒雅，她却有些惧他，上前福了福：“二小
说疼，喝了两便睡了。”回到施府，顺儿已领着生药铺的翟大夫在等着，施家生药铺铺面大，上门看病免收诊金，只收药钱，翟大夫就住在生药铺里，离施宅不远，桂姨娘听见前院动静，也
来查看。里一般，勉
对施老夫人一笑：“定是下棋时和妹们顽笑，言语冲撞了菩萨，也不难受，只是有些的。”宝月将粥温的
的，装双耳甑里，了，捧着甑又上楼去，见施少连起了外间的银烛，手里卷着一册书，正坐在椅内凝神细看，见她闪来，冷淡的抬眸瞥了她。施少连将茶盏
挲在手中，垂看了片刻，啜了啜杯内的半杯残茶，清凉
，气味清甜，原来喝的不是茶，而是半盏白豆蔻凉。施少连回了见曦园，正巧在半
上遇见紫苏。甜酿
。他站着看了半晌，在床沿坐下，伸手往她脸庞上一
，肌肤微，手丝
。施少连煎药，亲自端上楼去，他有经年未
她的卧房内，只觉甜香细细浮动，目是樱朱草白各锦绣，一应
随手搁置，却又浑然天成的可，窗下小净瓶内斜
着柄细长的草叶，窗上悬着枚海贝
的小铃铛，正是他几个月前从外省带回来的土仪。她伸手摸了摸，原来是一方绸帕沾了
，不是，是凉茶，冰凉凉的敷在额上，连也一并掩住，酽酽的茶香扑面而来，甜酿觉得清凉之意从肌肤直透心扉，抚平了焦躁，微微启：“谢谢大哥哥。”他撩开床帐，小小一团的
躯上盖的是一席薄薄的红的锦衾，黑绸般的发覆在半新不旧的枕上，她侧向内，看不见她的面容，只能看见一玉脸庞。“大哥儿。”她随着他走，“听说二小
病了。”