奔走搜刮，再将收来的各式奇珍异宝，让大人挑选一二，然後快
加鞭
京，呈给皇上。此时，泉州知府乃是赵士许大人，前任与一官有
集的蔡善继大人，已经
升成“
察使司副使”。折腾了好一阵
，不容易达成了朝廷要求的数目，如期缴了上去，本以为可以
气。要讨其
心、投其所好，一旦选办的礼
能
采，得到青
相待，若一举能被引
哪位大臣的门
之下，自己的发达之路就不远矣。那些戍边的将领们，就算没有被牵连问罪，但看着那些浴血奋战、效命沙场的同僚们，下场一个b一个悲惨，哪有能不心寒的呢？
＊梃击案：明末三大案之一，万历四十三郑贵妃为争储君位，而与其兄权臣郑国泰一起谋划的刺杀太
事件。这对某些人而言，是再好不过的消息，例如圆澄。
郑绍祖快被这些事情给烦Si了，每天对着那些达官贵人鞠躬哈腰，只为探听
消息；每天与那些商贾买办恳求请托，只为了希望他们能够让一两件稀品。因此，送皇上礼
，目的在於让皇上对自己名字有个印象，送得巧妙可得个好印象，之後有升迁机会时，大臣们呈上建议人选时，不至於被皇上大笔一挥给驳了。加上这位皇上，纵情好逸，三十年不上朝，政局怎能不混
，纲纪怎能不废弛，今日之败只能说是刚好，算不上意外，而唯独令人没不到的是，六十万大军居然会败得如此之快，如此之惨。而送这班朝臣礼
的目的，可就不能仅止於留个印象，因为在关键时刻，提人选名字，可都是这班大臣的工作，因此礼不但要珍贵有份量，还必须送心坎里。没想到上
已经传来消息，与过去几回不同，这次不是凯旋得胜的捷报，而是朝廷派去的六十万大军，在浑河岸萨尔浒＊一地，被金兵杀得大败而归，从此建州、辽东之地易主，北方
弱攻守之势易位。＊怠朝：又称万历怠政，指万历帝於十四年至四十三年间，长达三十年间不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲，六不
的怠忽朝政的行为。没想到，不过几年光景，皇上为了满足一己权力之慾望，把这些国之
石、栋梁，全都罢黜翦除，无一例外。如此关乎自己锦绣前程之事，大人们无不时刻督促，丝毫不敢怠慢。
一切无非就是，一起逢场作戏、虚夷委蛇一番，这
装模作样的表面功夫，场面虽大，但并不费力。底下办事的这些人，照
也都必须放亮，首先是得要有封文情并茂的奏表，先述说先帝驾崩，臣等是如何如丧考妣、肝
寸断，之後话锋一转，要再陈述自己对新皇上，是如何的崇敬景仰，如何愿意为皇上肝脑涂地、粉
碎骨，尽犬之劳。其实真正费工夫的，并不是国丧，因为天
皇帝远，谁会为了一个
本不认识的人，真正悲伤。想当年，万历爷初登基的那段日
，朝廷里有张居正当朝，四方有俞大猷、戚继光等g将戍边，培养提
了多少能臣猛将，一时大有中兴气象。朝廷里没了主心骨，东林党人与宦臣，还有齐、楚、昆、浙、宣等派阀，无不党同伐异，闹得不可开
，从妖书案＊、楚藩案＊、梃击案＊到京察之争＊，一个接一个的党争事件，纷纷扰扰从未停歇。会在走投无路下揭竿而起，群为盗匪。
圆澄至Si都对此事，
到兴奋不已。---------------------
＊萨尔浒：山名，位於今辽宁抚顺东
，浑河中上游，此役便称为萨尔浒之战。＊楚藩案：也有两次，分别是万历三十一年的楚太
案，与三十三年的楚宗劫贡案，内情是王位争夺而引发的血缘真伪之争；及贡银被劫而引发的谋反讨伐。可这办法虽能行，但知府老爷永远都只
一张嘴，四奔走，与那些仕绅大
商量涉的工作，当然还是都得小吏们去完成。而小吏，指得当然就是郑绍祖这些人。但对郑绍祖而言，可就不是什麽好事，这并不意味他有多喜
这个皇上，而是每次国丧，都足以让全国各地的官署，
好几回。他私下，常常暗自
叹，那些不起的小东西价格，都已经足够让寻常百姓人家，足足过上两百年的生活开销。这是郑绍祖第一次，
理Si皇上这档破事，上回隆庆爷驾崩没被他赶上，不过同署之中，还有许多资
老前辈，听他们说起往事，还真是工程浩大。这些大人，对未来仕途的影响，是最直接与重要的，而且或许b皇上，来得还要更加重要。
真正难办的是新皇上登基，这可不能随便开玩笑，事关知府大人
上的官帽、PGU底下的官位。各地方大人们的幕僚，从第一时间起，便开始四
奔走打听，这些新贵们的兴趣、喜好，以及任何特殊习惯，甚至要详细到，他各房妾室的偏好，都必须了若指掌。所有人绞尽脑
，必须与众不同、标新立异，既要珍贵稀有，又要寓意吉祥，最好还要让皇上，上就能记住是谁所送，并且有窝心之。表尽忠心、诉尽衷
的
样文章，只是门面，关键还要有一份，足以与这份忠心相互匹
的礼，这工作可足够让官府里，所有署吏想破、跑断
。＊妖书案：可分第一次及第二次，分别在万历二十六年及三十一年，妖书指忧危竑议与续忧危竑议，主要是正g0ng皇后无
，而造成后g0ng诸妃g结前朝大臣的储君为之争。千万不要以为这样就结束了，都知
一朝天一朝臣，新皇登基後，立刻便会擢任命一波新的大臣、近臣与重臣。不过，在万历皇帝
里，萨尔浒之战大败的结果，却绝对是乎他的意料之外，怎麽也想不到，自己举全国之力，征剿一个立国不到三年，成军不过六万的蕞尔小国，居然会败，而且是惨败，他怎麽也想不通，就是想不通，为此郁郁寡，不久病倒，隔年便驾崩。＊京察之争：京察为京官之考察，而主持者因派阀之别，而党同伐异所引起的朋党之争，从万历二十一年起，直至明灭亡。
还好，郑绍祖与四方乡绅们关系，一直都还不错，这
对大家都有利的事，虽可以想像心里还是万般纠结，但至少到最後，官府的面还是不能不卖。郑绍祖听闻此一消息，只能摇
叹气，默默暗骂一句“一切都是咎由自取”。而这位赵大人，到任两年多来，平日自己生活也甚是俭朴，不是奢侈讲究之人，但遇到这个时候，也不能不顺着这些官场积习，倾其所有去
结一番。