对了通行证，的确是阎壑城的签名，再次对姜守约欠
，
下大门开关，接他走到前院。「姜上校，让您久等，失礼了，这边请。」锺易牵着阎炎，对他温和地说：「炎炎，先
屋里好吗，待会还要请这位哥哥喝茶，我带着他，很快就到了。」阎炎
，飞奔往建筑正门跑去。姜守约来不及
声，他的名牌还没拿回来。姜守约脑袋里遵守的严刑峻法还没转过来，听赵常山说过，阎壑城认段云为义
，亲
会段云在阎家熟门熟路、毫无戒心的样，依旧给他带来不小冲击。段云以为姜守约看他穿着奇特，随
解释一句：「这是睡衣，不是女孩穿的裙。」姜守约恍然大悟，冒了新问题：「所以你……刚睡醒？」时锺恰好敲响了五半的指针。段云抓了下睡袍袋，
糊
代：「是阿，睡觉时间
不固定的，我经常通宵，白天有空就补眠。」姜守约同情地看着他，
同受，不由叹气：「难怪，我昨天值夜班，一整日下来快虚脱了。」他想好好睡一觉，狙击事件已解决，后续
理大伙绷
神经。虽然这趟任务是乾爹有意放行的闲差，对他来说像是揣
圣意，完全不敢松懈。于是阎炎能听的，段云举手比圈，不能说的真相则狂摇
。姜守约一边回话，一边暗自瞅段云的方向，幸好阎炎很专注看他，并没注意他和段云暗号传讯。锺易全程看着两个年轻人越过小孩比手划脚，忍着笑意低抿茶。「姜守约？」段云睡
惺忪地现在旋转楼梯上，见到来人愣了一会。他只是下楼拿吃的，居然遇见前同事。该换衣服再吃饭吗，段云只考虑一秒便作罢，他们俩关系好的，穿睡衣没啥大不了。看见段云真是再
兴不过，阎炎一派活泼、四奔跑，要是他在场时小少爷磕碰了哪里，姜守约生怕军
等着招呼他那里。姜守约几个跨步上前，反
动作朝他敬礼：「段少校！」段云惊呆，忘了早已退伍，盲目跟他敬礼：「姜上校……哎呀不对，你职位比我，应该由我先敬礼的。算了算了，别来这
。」阎炎看着他们一来一往觉得好玩，拍手说
：「云云，你好久没对爸爸敬礼了。」段云咳嗽几声，掩盖自己平常的不敬。阎炎问了许多阎壑城和阎煇在军中的事，分别得到「很凶」与「很好」的评价。阎炎又继续问他：「为什麽说爸爸很凶，他会骂人吗？」何止凶狠，跟随阎壑城这几年，姜守约宁可站在其他军官背后、躲避督军目光的想法不知多少次。他斟酌着话语，看见段云在阎炎背后朝他猛比手势，无声激动地表示千万别说。段云不知
阎壑城或阎煇对阎炎透
过哪些内幕，他猜测一定不多。开玩笑，总不能让天真小孩发现父亲是个刀上
血杀人不眨的恶
。阎炎小力拉着他的手，眨着圆圆
睛问：「我能叫你小姜哥哥吗？」姜守约如捣蒜，阎炎说他就答应，无有不从。被带到餐桌吃了两块小
糕外加几块饼乾，回过神来，发现阎炎在他的红茶里加了五颗糖。段云明白炎炎的待客之礼，怕姜守约受不了甜度的反应，会伤阎炎心，自动拿起姜守约的杯一气喝掉，大声地说：「谢谢炎炎，我实在太渴了，小姜这杯先给我吧。」姜守约趁着小少爷替锺易倒茶时，对段云投以激的神。阎炎一见段云下来，又蹦又
冲到他旁、拉起他的手说：「云云！你也认识这个哥哥吗？他来找我们玩！」段云摸了摸小少年的发，轻松接话：「是阿，我们很熟的。」是共同挨骂、被罚过，私下偷偷抱怨严苛长辈的好兄弟。后来姜守约诚实说
中肯评论：「其实我没被阎上将骂过，只听老平提起长官教训人很凶。」阎炎的问题转移到姜守约上，说：「你也和老平叔叔熟识吗？」「是阿，他是我乾爹。」阎炎惊呼了一声，说：「原来小姜哥哥就是叔叔经常说起的，
事可靠、忠心耿耿、善解人意的好儿！」姜守约被夸得脸红，想拿块饼乾遮掩他说不话的害臊，伸手却接住了扑至跟前的小孩，惊讶地被亲了两下脸颊。「你是叔叔的儿，那就是我们家的新成员了，小姜哥哥，你今晚可以留下来过夜吗？」姜守约震惊地连手也不知该往哪摆，他脸更红了。「那我们说好了，我打电话告诉爸爸！」阎炎飞也似地跑上二楼，另一位哥哥坐在原位悠哉吃着伯爵茶味饼乾，看姜守约目瞪呆的样，段云以一
伤人自尊的方式大笑声。姜守约见青年跛着
却频频弯歉，连着摆手说不用在意，趁机询问一番有什麽规矩或礼数，他不想唐突。锺易说：「这位是阎先生的小公，喜
与人亲近，上校尽
依着他的话，阎先生不会介意的。」青年笑容很真诚，提起陆槐晚会抵达，姜守约稍微放心下来。往
旁阶梯站，查看来人，歉疚：「这位先生，很抱歉怠慢了，可否让我看看您的通行证？」姜守约心：要死，差忘了这一茬，通行不报、程序失误，查获要挨军。他迅速掏通行证给钟易，暗自希望他们在阎壑城面前宽容略过这件小细节。「这是我的军籍牌。」姜守约取下
的金属小牌给他们看，他想让锺易检视，阎炎却说：「我也想看！请问可以借我看吗，大哥哥？」姜守约只好拿给他。阎炎认真捧着军官的名牌，惊讶地在手里翻转看看。「好酷阿，大哥哥你好厉害！」被小孩
情神直视，姜守约倒是非常羞愧，支吾：「呃，谢谢，这没什麽啦。」阎炎在客厅摆好了四副茶
、七个抱枕，笑脸迎人地招呼锺易和姜守约，喊：「晚餐还没开始，我们可以先吃下午茶！」锺易见他忙忙，忍不住：「小少爷，这些给我来吧。」阎炎牵着他的手坐到其中一个位置，贴地说：「这怎麽行呢？小易哥哥受伤了，需要好好休养。」锺易于心不忍，说：「谢谢炎炎，真的不要，前几个月休息很久，都已经好了。」「那小易哥哥要和我们一起喝茶吗，是我泡的！」阎炎抱了抱他，转跑到厨房拿茶壶。姜守约跟上前说要帮忙，他怕小孩不小心打翻瓷
，还是顾着人较好。